Антропологията води до древногръцки исторически и философски писания. Те говореха за човешката природа и организацията на обществото.
Херодокутс, гръцки историк от 4 -ти век, е първият, който пише обширно за концепции, които стават централни за антропологията. В работата си той описва различни култури на завладената от гърците Персийска империя. Той отбеляза, че гръцката култура доминира на Запад, докато персийската култура доминира в Изтока. Това разделение определи темпото към какво ще се адаптира антропологическото писане.Ибн Халдун, арабски историк от 14 -ти век, пише повече от ранните идеи на антропологията. Той се фокусира върху екологичните, социологическите, психологическите и икономическите фактори на цивилизациите. По този начин той разбира развитието, заедно с възхода и падението на тези цивилизации.
И Херодот, и Халдун представиха описания на различни култури на Средиземноморието. Известно е обаче, че и двамата често използват информация втора ръка.През Средновековието библейските учени разглеждат произхода на човечеството и неговото културно развитие. Въпреки това, те третираха своите съзерцания като въпроси на религиозни вярвания. В резултат на това те заключиха, че съществуването и разнообразието на човечеството са Божие дело.
